Iana dos Reis Nunes tinha 43 anos quando contou ao marido que estava sentindo uma espécie de bolha no abdômen ao deitar de lado. Um ultrassom detectaram manchas no fígado, o que levou a exames de sangue e uma colonoscopia.
“Eu tinha um tumor do tamanho de um punho, mas não tive dor ou problemas de trânsito intestinal”, lembrou Brendan Higgins, marido de Iana, que trabalha como artista em Nova York.
Quando os médicos detectaram o câncer colorretal de Iana, ele já havia se espalhado. Ela estava no estágio 4, o que significava que ela havia se espalhado para outros órgãos.
A família foi pega de surpresa.
“Ela teve um bebê 15 meses antes desse diagnóstico, então ela fez vários exames de sangue, foi acompanhada por médicos, fez ultrassonografias… e não havia nada que indicasse”.
Quando o câncer aparece em um adulto com menos de 50 anos, os médicos consideram um caso precoce. Mas os cânceres em idades mais jovens estão se tornando mais comuns.
Foto: Iana dos Reis Nunes tinha 43 anos quando foi diagnosticada com câncer colorretal.
Um novo estudo a registros de câncer de 44 países revelou que a incidência de cânceres precoces está aumentando rapidamente no câncer colorretal e em 13 outros cânceres, muitos dos quais afetam o sistema digestivo, e esse aumento está ocorrendo em muitos países de renda média alta.
Os autores do estudo dizem que esse aumento casos em adultos jovens se deve, em parte, aos exames mais sensíveis para alguns tipos de câncer, como o de tireoide. Mas os testes não explicam totalmente essa tendência, diz o coautor do estudo Shuji Ogino, professor de patologia da Escola de Saúde Pública TH Chan em Harvard.
Ogino diz que esse aumento se deve a uma mistura insalubre de fatores de risco que provavelmente trabalham juntos, alguns já conhecidos, mas outros que ainda precisam ser investigados. Ele ressalta que muitos desses riscos já têm relação comprovada com o câncer, como obesidade, sedentarismo, diabetes, consumo de álcool, tabacopoluição ambiental e dietas ocidentais ricas em carnes vermelhas e açúcares adicionados, sem mencionar o trabalho por turnos e a falta de sono.
“E também há muitos fatores de risco desconhecidos, como um poluente ou aditivos alimentares. Ninguém sabe”, disse ele.
Ogino acha que o fato de muitos desses cânceres, oito dos 14 estudados, envolverem o sistema digestivo, indica um papel importante para a dieta e as bactérias que vivem em nosso intestino, o chamado microbioma.
“Acho que esse é um dado muito importante, porque indica uma mudança na prevalência de exposição em idades precocesque leva a cânceres precoces”, diz Elizabeth Platz, epidemiologista da Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, que também é editora da revista Epidemiologia, Biomarcadores e Prevenção do Câncerque não participaram deste estudo.
Veja o caso da obesidade. Antigamente era raro. Não só se tornou mais comum ter um índice de massa corporal perigosamente alto, mas as pessoas estão se tornando obesas cada vez mais cedo, mesmo na infância, o que leva a um acúmulo desses riscos de câncer várias décadas antes do que nas gerações anteriores. .
Uma explosão de câncer colorretal em adultos mais jovens
Esse pico de câncer colorretal precoce, igual ao de Iana dos Reis Nunes, tem sido particularmente alto.
O estudo de Ogino descobriu que, ao longo dos anos do estudo, o aumento médio anual do câncer colorretal em adultos jovens foi de cerca de 2% nos EUA, Austrália, Canadá, França e Japão. No Reino Unido era quase 3% ao ano na Inglaterra, Escócia e País de Gales. Na Coréia e no Equador, foi em torno de 5% ao ano.
“Não parece muito, mas pense na inflação: se for 2% ao ano, será uma grande mudança daqui a 10 ou 20 anos”, disse Ogino, acrescentando: “Não vale a pena desvalorizar”.
Entre 1988 e 2015, os aumentos anuais elevaram a taxa de câncer colorretal precoce de quase 8 por 100.000 pessoas para quase 13 por 100.000 pessoas, um aumento de 63%, segundo outro. estudo recente publicado não O novo jornal inglês de medicina.
Estudos mostram que cerca de 1 em cada 10 cânceres colorretais nos EUA são diagnosticados em alguém entre 20 e 50 anos.
Quanto mais jovem, maior o risco
O estudo de Ogino encontrou o chamado efeito cumulativo, o que significa que o risco de câncer precoce aumentou para cada grupo sucessivo de pessoas nascidas nos anos subsequentes. As pessoas nascidas na década de 1990 têm um risco maior de desenvolver câncer no início de suas vidas do que as pessoas nascidas na década de 1980, por exemplo.
Outras malignidades que aparecem em jovens americanos incluem as da mama, endométrio, vesícula biliar e ducto biliar, rim, pâncreas, tireóide, estômago e células plasmáticas do sangue, um câncer chamado mieloma.
Karen Knudson, diretora executiva da Sociedade Americana de Oncologia, chama este estudo de “um chamado às armas”.
O câncer é um diagnóstico sério em qualquer idade, mas quando aparece em adultos mais jovens, os tumores são tipicamente mais agressivos e muitas vezes não são detectados por mais tempo porque a triagem de rotina do câncer não é recomendada para alguns dos tipos mais comuns. de câncer, como mamãe e próstata, antes dos 50 anos.
“Não apenas esses tipos de cânceres precoces eram mais propensos a serem diagnosticados quando o tumor estava em estágio avançado, mas alguns dos relatórios mencionados aqui associam esses tumores a uma menor taxa de sobrevivência”, disse Knudson.
“Já não é doença de velho”
Iana dos Reis Nunes iniciou o tratamento em 2017 nos centros de câncer Sloan Kettering e Mount Sinai, em Nova York.
O marido lembra que os médicos disseram que ela era uma das pacientes mais jovens que estavam tratando.
“Lembro-me de ser um ponto de discussão em ambos os hospitais, o fato de que os pacientes com câncer de cólon estão ficando cada vez mais jovens, algo que os médicos não conseguiam explicar”, disse Higgins.
Higgins diz que passou muito tempo em grupos de apoio na Internet, procurando respostas e conforto.
“E havia muitos jovens nesses grupos”, disse ele. “Estes não eram grupos frequentados por pessoas na faixa dos 50 e 60 anos. Eles estavam na faixa dos 30, 40, 50 anos. Então eu tive a noção de que isso não era mais uma doença de idosos”, disse ele.
De fato, a triagem de rotina, com colonoscopias e testes que verificam a presença de sangue oculto nas fezes, reduziu os casos de câncer colorretal e o tornou menos fatal em idosos, mesmo com casos crescentes em menores de 50 anos.
Knudson diz que três coisas devem acontecer na sequência de grandes estudos definitivos como este.
“Um é um apelo à pesquisa, para que possamos realmente entender algumas das tendências específicas que estamos vendo”, diz ele.
Em segundo lugar, Knudson quer ver uma maior conscientização sobre os riscos, o que poderia ajudar as pessoas a modificar seu comportamento para controlar os riscos que podem controlar.
Terceiro, na opinião deles, os grupos que fazem recomendações para o rastreamento do câncer devem reavaliar a idade em que o rastreamento começa. É possível que alguns devam começar em idades mais precoces.
Na verdade, isso já está acontecendo.
Não ano passadoo aumento da incidência de câncer de cólon em adultos mais jovens levou a Força-Tarefa dos Serviços de Prevenção de Saúde dos EUA a reduzir a idade recomendada para o rastreamento inicial do câncer de cólon para 45 anos.
“Se você tem cerca de 45 anos, deve realmente pensar em fazer essa triagem e não esperar até os 50 ou 55 anos”, disse Higgins.
Ele disse que os primeiros 12 meses de tratamento contra o câncer de sua esposa foram quase milagrosos, “com reações notáveis à quimioterapia”.
“E então, eu li sobre isso, tudo pode desmoronar muito rapidamente”, disse ele. “E uma vez que isso aconteceu, ela piorou muito rapidamente.”
Sua esposa morreu em 2019, deixando três filhos, um de 11 anos, um de 20 anos e o mais novo, Maeve, não tinha nem 4 anos.
“Vivemos uma grande história de amor”, disse ele. “Ainda estou amargurado. Ainda estou com raiva. A vida não é ruim. Estamos todos bem. Mas no fundo eu me ressinto que isso tenha acontecido com ela. Ela era uma pessoa muito boa.”
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