João Ramalho-Santosprofessor catedrático e Presidente do Centro de Neurociências e Biologia Celular (CNC) da Universidade de Coimbra, também em conversa com o Geografia nacional afirmou que, quando comparada a outras áreas, “a infertilidade e a saúde reprodutiva têm sido uma espécie de ‘parente pobre’ em termos de financiamento e atenção científica e clínica”. Para ele, um dos esforços importantes seria coletar e discutir os “dados obtidos em outros países e regiões por meio de consórcios de associações, sociedades ou grupos científicos, com base na coleta e sistematização de dados de exames de rotina ou em contexto de infertilidade”.
Questionado sobre os efeitos da crise na fecundidade masculina e o tempo que pode levar para ser “percebido”, o professor explicou que apesar dos efeitos já serem observados, esse tema “não é de forma alguma linear, e é difícil estimar o contribuição exata do fator masculino”. Além do fato de que a reprodução tem dois fatores biológicos, masculino e feminino, mas “também fatores sociais muito fortes e bem conhecidos – qualidade de vida, disponibilidade financeira, precariedade em termos de carreira, etc. – que explicam muito da diminuição das taxas de natalidade em alguns contextos, incluindo o nacional”.
Lá fora, o ginecologista especialista em fertilidade Sara Martins da Silva, pesquisadora da Universidade de Dundee, dedica seu trabalho à investigação de funções anormais do sêmen e à descoberta de novos medicamentos. A cientista, eleita uma das 100 mulheres mais influentes de 2019 pela BBC, visa evitar que as mulheres continuem sendo submetidas a tratamentos de fertilidade invasivos e desnecessários. Ela está atualmente procurando desenvolver uma droga que melhore a função do sêmen. Embora este seja um longo caminho a percorrer, sua equipe já identificou duas drogas promissoras na motilidade do esperma.
Como a qualidade é analisada?
O teste que é muito utilizado em Portugal para analisar a qualidade do sémen é o espermograma. Seguindo os parâmetros da OMS, o exame consiste em uma análise microscópica de uma amostra de sêmen e avalia critérios como morfologia para detectar, por exemplo, se os espermatozoides são bicéfalos ou possuem duas caudas.
João Ramalho-Santos esclareceu que o espermograma “tem uma baixa capacidade preditiva em termos de sucesso reprodutivo”. Ou seja, alguém que é pai biológico pode ter uma contagem de esperma “ruim” e alguém com resultados “bons” pode não ser capaz de ser pai. Há também grupos de pesquisa, como o que ele lidera, que incluem outros tipos de análises funcionais que acreditam poder contribuir para melhorar o diagnóstico, embora ainda no contexto da pesquisa, e não na prática cotidiana.
Na busca por especialistas da área, encontramos mais profissionais especializados em nutrição para promover a fertilidade em mulheres, bem como em acompanhamento pré-concepcional voltado para mulheres. Talvez os homens precisem da versão masculina de um ginecologista, que os vê com mais regularidade do que um urologista?
Marco Alves explica que “a fertilidade masculina não é tratada com os mesmos cuidados que a fertilidade feminina, pelo que o seu impacto permanece silencioso”. Acrescenta ainda que este não é um tema que se discute socialmente e que clinicamente o foco é engravidar e, por isso, o foco está na mulher. “Não há investimento na compreensão do impacto do estilo de vida e da dieta na fertilidade masculina, por isso é uma questão que tende a permanecer obscura.”
O que está ao nosso alcance?
Você sabia que os homens produzem novo sêmen a cada 60 a 80 dias? Em teoria, isso significa que é possível alterar positiva ou negativamente cada novo ciclo de formação de espermatozóides e, assim, melhorar ou piorar a qualidade do esperma.
Conceição Calhauprofessor na área de Nutrição Humana e Metabolismo da NOVA Medical School, em conversa com o Geografia nacional explicou que estudos realizados na área da nutrição tiram conclusões sobre o consumo de alimentos e melhores indicadores de fertilidade, e que “a nomeação dos ingredientes desses alimentos será consequência de perguntar aos indivíduos observados o que eles comem e depois ‘traduzir’ em nutrientes” .
O professor esclareceu que quando a fertilidade está associada à dieta, é “inevitável não explicar que os alimentos têm uma complexidade química enorme, muito além do que se sabe estar presente nos alimentos”. Além de “proteínas, carboidratos e/ou lipídios, vitaminas e minerais (nutrientes), temos ‘não nutrientes’, que podem ser de origem natural (por exemplo, fitoquímicos como betacaroteno, isoflavonas, etc.) , como aditivos alimentares e também, de alto risco, como contaminantes”. E muitos dos contaminantes podem ser disruptores endócrinos.
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