Google joga sujo e limita novidades do Android ao novo Pixel 7

O Google é uma empresa que está em constante evolução e experimentando coisas novas. Não é apenas uma empresa de software ou um fabricante de hardware – é ambos e muito mais.

Bem-vindo ao estranho e fascinante mundo de Google. Uma empresa difícil de definir, mas que não deixa de ser uma das mais importantes do mundo atual.

O Google é uma empresa que está em constante evolução e experimentando coisas novas. Não é apenas uma empresa de software ou um fabricante de hardware – é ambos e muito mais. E isso o torna um player muito interessante de se assistir, especialmente quando se trata da indústria de smartphones.

Embora o Google saiba que seu futuro depende quase inteiramente dos smartphones, ele tem que misturar ser o guardião do Android vendendo os próprios telefones e criando serviços que funcionam em várias plataformas. Isso pode ser um ato de equilíbrio difícil, mas até agora o Google tem sido bem-sucedido nesse sentido.

É por isso que o Google recebe mais atenção regulatória do que Maçã – uma empresa ainda maior, mais rica e mais pesada. Google tem que encontrar uma maneira de jogar limpo com os Samsungs, Xiaomie outros fabricantes de dispositivos Android, porque essas empresas contam com um de seus maiores produtos.

O Google costumava fazer um trabalho decente aqui. Vimos recursos de estreia em telefones Nexus que foram criados com base nas APIs do Android disponíveis para qualquer empresa disposta a licenciar a plataforma Android. Alguns eram gratuitos e de código aberto, para que qualquer pessoa da Amazon a um desenvolvedor independente pudesse incorporá-los.

Isso começou a mudar quando o Google começou a criar produtos Pixel, e o evento Pixel 7 simplesmente jogou tudo para o lado. O Google retém alguns dos melhores recursos, principalmente quando se trata de acessibilidade, para si mesmo, e não sei por quê. Pelo menos, não tenho certeza absoluta.

O Google mantém alguns dos melhores recursos, principalmente quando se trata de acessibilidade, para si.

Para entender o que estou dizendo, você precisa entender um pouco como o Android funciona. Uma grande parte é de código aberto e está disponível para qualquer pessoa usar e modificar. Existem regras que você teria que seguir se quisesse ter acesso ao software proprietário do Google, mas qualquer fabricante pode licenciar o Android assim que mostrar que possui hardware compatível.

Depois, há partes do Android que estão fechadas. Eles geralmente vêm de fabricantes de hardware que não são forçados (ou dispostos) a compartilhar seu trabalho com a concorrência.

A parte mais vital do Android, que é vendida no próprio hardware do Google, é diferente. É 100% gratuito para qualquer outra empresa e é construído usando dados que o Google coleta de todos nós sobre o que queremos e precisamos fazer com nossos smartphones. Essas APIs privadas e modelos de ML são a chave para muitos dos melhores recursos do Android, e a única maneira de acessá-los é comprar um telefone diretamente do Google.

Algumas partes da nova funcionalidade exigem suporte por meio de APIs Android “regulares” e estão disponíveis para qualquer outra empresa usar. Alguns são alimentados em parte por tecnologia licenciado por GMS ou Linha principal do projeto. É como se o Google soubesse que precisa fornecer o mínimo necessário para manter os tribunais afastados, mas não está disposto a ir mais longe.

O Google, é claro, não menciona esse lado de seus negócios durante eventos de hardware. Dizer que recursos como o novo áudio contextual espacial podem estar disponíveis para todos os fabricantes de telefones ou que Clear Calling, Real Tone e Guided Frame estão sendo bloqueados para a marca Pixel “só porque” não é um bom marketing. Mas é a verdade.

Esses recursos não são exclusivos da série Pixel 7; também estão chegando às séries Pixel 6 e 6a. No entanto, eles provavelmente serão mais rápidos no Pixel 7 por causa do novo TPU no Tensor G2.

Esse é o problema. O Google bloqueou esses recursos, juntamente com outros, em sua própria plataforma de hardware por meio de modelos de aprendizado de máquina. Seu telefone, seja fabricado pela Samsung, OnePlus, ou qualquer outra empresa, já mantém um registro do seu rosto e pode anunciar quando tocar no botão da câmera. Da mesma forma, seu telefone usa IA para determinar o tom e o tom da cor ou quais sons são feitos pelas pessoas versus quais sons são feitos por um ar condicionado ou um tubo de escape alto, bem como de qual direção eles estão vindo.

O Google agora bloqueia a funcionalidade em seu próprio hardware por meio de modelos de aprendizado de máquina. Estes poderiam (e deveriam) ser licenciados para outras empresas.

Esses são recursos de acessibilidade e precisam estar disponíveis para todos os parceiros de hardware Android diretamente do Google por meio de licenciamento. Sim, pode não ser tão preciso ou acontecer tão rapidamente quanto em um Pixel, porque ele usa um chip dedicado para interpretar modelos de ML específicos, mas pode ser projetado para que ainda funcione conforme anunciado.

Eu não tenho idéia por que o Google está fazendo isso. O Google é, na melhor das hipóteses, uma empresa de hardware mal sucedida. Tentativas de bloqueio por trás de sua própria marca não serão o catalisador que mudará nada disso.

O Google teria mais sucesso se compartilhasse “recursos do Pixel” com o Google. Samsung, porque reuniria muito mais dados. Dados são dólares para uma empresa de tecnologia moderna, especialmente uma que pode utilizar esses dados da mesma forma que o Google.

O que posso entender é que alguém que estaria melhor se pudesse usar áudio espacial contextual ou dicas de câmera de som por causa de uma deficiência não ficaria feliz em saber que o Google está fragmentando o Android de uma maneira que os força a comprar o seu próprio. produtos quando há muitos outros bons telefones.

Tudo o que vimos no evento Pixel 7 deveria fazer parte do Android 13. Talvez o Google esteja planejando licenciar seus próprios modelos de ML ou até mesmo seu Tensor TPU para outras empresas, e tudo isso faz parte do processo de P&D. Talvez não. Eu só queria que fosse diferente.