Traduzido por Julio Batista
Original de
Estudiosos podem ter descoberto um fragmento do mapa estelar completo mais antigo do mundo.
Acredita-se que o segmento do mapa, que foi encontrado abaixo do texto em uma folha de pergaminho medieval, seja uma cópia do catálogo de estrelas do século II aC, perdido há muito tempo, pelo astrônomo grego Hiparco, que fez a primeira tentativa conhecida. para mapear todo o céu noturno. O fragmento estava escondido sob nove folhas, ou fólios, do códice religioso Climaci Rescriptus no Mosteiro de Santa Catarina, na Península do Sinai, no Egito.
O códice é um palimpsesto, o que significa que os escritos originais foram raspados de seu pergaminho para dar lugar a uma coleção de textos aramaicos palestinos cristãos contando histórias do Antigo e do Novo Testamento. Os pesquisadores pensaram que textos cristãos ainda mais antigos estavam enterrados sob as páginas, mas imagens multiespectrais revelaram algo mais surpreendente: números dizendo, em graus, o comprimento e a largura da constelação Corona Borealis e as coordenadas das estrelas localizadas em seus cantos mais distantes. Os pesquisadores publicaram suas descobertas em outubro. Revista de História da Astronomia.
“Fiquei muito empolgado desde o início”, disse o pesquisador principal do estudo, Victor Gysemberghhistoriador da ciência no Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica (CNRS) em Paris, disse à Natureza. “Ficou imediatamente claro que tínhamos coordenadas estelares.”
A empolgação dos pesquisadores cresceu quando as coordenadas precisas permitiram que eles estimassem a data em que as coordenadas foram escritas – aproximadamente 129 aC, quando Hiparco era um astrônomo veterano investigando os céus noturnos.
Historicamente referido como o “pai da astronomia científica”, Hiparco (que viveu de cerca de 190 aC a 120 aC) passou grande parte de seus últimos anos fazendo observações astronômicas da ilha de Rodes. Não resta muita documentação de sua vida, mas textos históricos o creditam com uma série de avanços científicos impressionantes, como modelar com precisão os movimentos do Sol e da Lua; inventar uma escala de brilho para medir as estrelas; o desenvolvimento da trigonometria; e possivelmente inventando o astrolábio, um dispositivo portátil em forma de disco que pode calcular as posições precisas dos corpos celestes.
Em 134 aC, Hiparco viu algo surpreendente no céu noturno: em um pedaço de espaço anteriormente vazio, uma nova estrela apareceu.
O “movimento dessa estrela em sua linha de radiância o levou a se perguntar se isso era uma ocorrência frequente, se as estrelas que consideramos fixas também estão em movimento”, escreveu Plínio, o Velho, famoso naturalista e comandante militar do início do Império. . Romano, em seu livro “História Natural”. “E, conseqüentemente, ele fez uma coisa ousada, que teria sido repreensível até mesmo para Deus – ele ousou catalogar as estrelas para a posteridade e marcar os corpos celestes pelo nome em uma lista, inventando mecanismos para indicar suas várias posições e magnitudes. …”
Hiparco passou a catalogar cerca de 850 estrelas no céu noturno, observando suas localizações precisas e brilho. Ao comparar seu mapa estelar completo com medições mais fragmentárias de estrelas individuais feitas por astrônomos anteriores, Hiparco notou que estrelas distantes pareciam se mover 2 graus de suas posições originais.
Ele concluiu corretamente o motivo da mudança nas posições aparentes das estrelas: a Terra estava em lenta precessão, oscilando em seu eixo como um pião, a uma taxa de 1 grau a cada 72 anos. Embora as referências ao famoso catálogo de Hiparco sobrevivam – notavelmente gravado no globo segurada sobre os ombros de uma escultura de mármore italiana do século II chamada Farnese Atlas – ela e suas cópias estavam perdidas até agora.
Os pesquisadores tiraram 42 fotografias de cada uma das nove páginas em uma ampla gama de comprimentos de onda antes de digitalizar as fotos com algoritmos de computador que capturaram o texto escondido embaixo. Assim, depois de ler as coordenadas dos fragmentos do mapa, os estudiosos usaram a mesma ideia da precessão planetária da Terra que emergiu do mapa para identificá-la. Ao inverter o tempo, eles retraçaram a posição das estrelas da Corona Borealis de volta ao ano em que as luzes brilharam no céu no local exato descrito pela escrita oculta.
A data da posição original das estrelas era 129 aC, então os pesquisadores tiveram que descobrir quando a escrita foi feita. Ao datar os nove fólios de acordo com a paleografia – o estudo de identificar pontos na história por seus distintos estilos de escrita – os estudiosos os colocaram no século V ou VI dC, então eram cópias do catálogo de Hiparco que ainda estavam em uso. mais de 700 anos depois.
Ao comparar seu céu noturno com um manuscrito latino medieval separado chamado Aratus Latinus, que há muito se acredita conter uma cópia parcial do catálogo original de Hiparco, os pesquisadores confirmaram que as coordenadas do manuscrito Aratus para as constelações do Dragão, Ursa Maior e Ursa Minor também foram catalogados em 129 aC, fornecendo evidências indiretas convincentes de que o fragmento recém-descoberto se originou da mesma fonte que o manuscrito.
“O novo fragmento deixa isso muito, muito mais claro”, disse ele. Mathieu Ossendrijverhistoriador de astronomia da Universidade Livre de Berlim, à Natureza. “Este catálogo de estrelas que paira na literatura como uma coisa quase hipotética tornou-se muito concreto.”
Para continuar a investigação, os pesquisadores esperam melhorar suas técnicas de imagem e escanear mais o códice. A maioria dos 146 fólios do manuscrito são atualmente de propriedade do bilionário americano e fundador do Hobby Lobby, Steve Green, e são exibidos em seu Museu da Bíblia em Washington, DC. Em 2021, o Hobby Lobby foi obrigados a entregar mais de 17.000 artefatos contrabandeadosoriginalmente saqueado do Iraque durante a Guerra do Iraque, para as autoridades federais.
Além do próprio códice, os pesquisadores acreditam que páginas adicionais do catálogo de estrelas podem estar escondidas nos mais de 160 palimpsestos do Mosteiro de St. Esforços anteriores já levaram à descoberta de textos médicos gregos anteriormente desconhecidos, que incluem instruções cirúrgicas. , receitas de medicamentos e guias de ervas.
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