O Reino Unido está entrando em uma onda de Covid “devastadora” neste outono, exacerbada por uma queda nos testes e vigilância inadequada de novas subvariantes indescritíveis do sistema imunológico, alertaram especialistas.
As infecções por Covid-19 no Reino Unido aumentaram 14%, de acordo com os números mais recentes.
Cerca de 1,1 milhão de pessoas em residências particulares testaram positivo para coronavírus na última pesquisa, que abrange os sete dias até 17 de setembro na Inglaterra e a semana até 20 de setembro nos outros três países, segundo o Office for National Statistics. NOS).
É a primeira vez que o total em todo o Reino Unido está acima de um milhão desde o final de agosto, embora ainda esteja um pouco abaixo dos 3,8 milhões de infecções semanais no início de julho, no auge da onda causada pela Omicron BA. .4 e BA. 5 subvariantes de vírus.
O professor Tim Spector, cofundador do aplicativo Covid ZOE, disse O Independente o Reino Unido já estava no início da próxima onda de coronavírus.
“Parece que estamos no início da próxima onda e desta vez afetou pessoas mais velhas pouco antes da última onda”, disse Spector.
Ele acrescentou: “Muitas pessoas ainda estão usando as diretrizes do governo sobre os sintomas que estão errados. No momento, o Covid começa em dois terços das pessoas com dor de garganta. Febre e perda de olfato são realmente raras agora – muitos idosos podem não pensar que têm covid.
“Eles diriam que é um resfriado e não fariam o teste.”
Spector disse que dados iniciais mostraram que novas subvariantes do Omicron estão se tornando imunes e podem causar “problemas reais” para o Reino Unido à medida que o inverno se aproxima com um NHS “já de joelhos”.
O virologista da Universidade de Warwick, professor Lawrence Young, disse que duas subvariantes Omicron – BA.2.75.2 derivadas de BA.2 e BQ1.1 derivadas de BA.5 – estavam causando preocupação nos dados iniciais e mostrando sinais de serem capazes de escapar do sistema imunológico.
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Especialistas temem que o aumento das hospitalizações por Covid possa colocar o NHS sob mais pressão
(Fio PA)
“O que é interessante sobre essas variantes é que, embora sejam ligeiramente diferentes na maneira como surgiram, elas mostraram as mesmas mudanças para contornar o sistema imunológico do corpo”, disse Young. O Independente.
“O que estamos descobrindo é que o vírus está evoluindo em torno da imunidade que foi construída por meio de vacinas e das inúmeras infecções que as pessoas tiveram.
Ele acrescentou: “A maior preocupação que estamos vendo é que, nos dados iniciais, essas variantes estão começando a causar um leve aumento nas infecções. De certa forma, isso era esperado, mas demonstra que ainda não estamos fora de perigo com esse vírus, infelizmente”.
O professor Young também alertou que o downscaling dos laboratórios de testes Covid desde a revelação do plano Living with Covid do governo significa que o Reino Unido está “cego” ao comportamento de possíveis novas variantes de preocupação. Os principais laboratórios “Farol” do NHS fecharam no início deste ano, de acordo com a política do governo sobre infecção.
“Realmente tiramos os olhos da bola com os testes de Covid”, disse ele. “Só podemos detectar variantes ou saber o que vem a seguir sequenciando testes de PCR e isso não está acontecendo nem perto da extensão de um ano atrás.
“As pessoas terão muitas infecções durante o inverno, mas não saberão o que são porque os testes gratuitos não estão disponíveis – será um problema. Outro ângulo é a pressão econômica. Se as pessoas se sentirem mal, é provável que não tirem uma folga do trabalho. Você tem uma tempestade perfeita aqui, realmente, de vigilância inadequada, pessoas não aparecendo para vacinas e a situação econômica.”
Ambos os professores pediram mensagens mais fortes e proativas do governo antes do inverno mais frio, enquanto o professor Young pediu o retorno do uso de máscaras em espaços fechados mal ventilados e lotados.
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Casos de gripe também estão aumentando no início deste outono
(EPA)
Além disso, especialistas em saúde pública pediram o aumento da aceitação de vacinas de reforço, com o professor Young observando que novos reforços de vacinas bivalentes contra a Covid, que abordam mais de uma variante, foram fundamentais na prevenção de uma onda devastadora. Mas ele admitiu que ainda existem pontos de interrogação sobre a eficácia da imunização na prevenção de pessoas vulneráveis de ficarem muito doentes.
O imunologista Denis Kinane, que fundou a empresa de testes Covid Cignpost Diagnostic, também levantou preocupações sobre a falta de testes gratuitos e vigilância de novas variantes.
“Enquanto os casos estão aumentando, ainda não sabemos a extensão total do que está por vir no outono e inverno. No entanto, com eventos de participação em massa, como a Copa do Mundo de Futebol ocorrendo em novembro, as viagens internacionais crescendo rapidamente, diferentes níveis de vacinação em todo o mundo e com a maioria dos países com requisitos de entrada relaxados, um aumento de casos e o surgimento de variantes mais recentes não podem ser descartado. fora”, disse o professor Kinane ao The Independent.
Sarah Crofts, vice-diretora do ONS para pesquisa de infecção por Covid-19, disse que era “muito cedo para identificar se este é o início de uma nova onda”.
Mary Ramsay, diretora de programas de saúde pública da Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA), disse que está “claro agora que estamos vendo um aumento” nos níveis de Covid-19.
“Os casos começaram a aumentar e as hospitalizações estão aumentando nas faixas etárias mais avançadas. Nas próximas semanas, esperamos uma dupla ameaça de baixa imunidade e gripe amplamente circulante e Covid-19, criando um inverno imprevisível e pressão adicional nos serviços de saúde ”, acrescentou.
O número de pessoas hospitalizadas com coronavírus ao longo de 2022 permaneceu bem abaixo dos níveis observados em 2020 e no início de 2021, antes da liberação das vacinas.
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