Liz Truss não durou como primeira-ministra – ela resistiu por menos de uma alface, a imprensa britânica zombou – mas ela teve um mandato completo. Após 12 anos de governo, os conservadores, cuja credibilidade já estava em jogo diante dos escândalos de Boris Johnson, agora parecem ter perdido qualquer chance de recuperá-la, deixando incríveis 24% dos trabalhistas na compilação de pesquisas do Telégrafo.
Assim, os conservadores estão tentando a todo custo evitar outra disputa fratricida apresentando um novo líder o mais rápido possível – na pior das hipóteses até sexta-feira. Com todos os olhos em Rishi Sunak ou Penny Mordaunt, os candidatos ideais para a maioria dos conservadores em Westminster. É que muitos deles certamente acordarão no meio da noite, com medo do retorno de Johnson, adorados pela base do partido e com motivos para se vingar.
Nos primeiros dez dias, Truss liderou a despedida da rainha Elizabeth II, que se esperava que lhe desse um certo período de graça, sendo os conservadores o partido mais associado à monarquia. No entanto, durante os 35 dias restantes, ele apresentou um orçamento provisório com cortes de impostos que não explicavam como ele iria pagar, o que afundou a libra, chegando perto de cair abaixo do dólar, causando também um aumento nos juros da dívida pública. Isso quase explodiu os fundos de pensão e levou o Banco da Inglaterra a intervir, aumentando as taxas de juros, fazendo com que os britânicos com hipotecas pagassem mais a cada mês.
“Durante muito tempo contentamo-nos em lutar pela redistribuição”, explicou o então ministro das Finanças, Kwazi Kwarteng, na apresentação do seu orçamento provisório, sintetizando a doutrina económica do governo. «Agora precisamos focar no crescimento».
O objetivo era atrair investimentos e agradar os mercados. Mas quando o plano foi rejeitado por eles, Truss entrou em uma espiral, acabando por demitir seu bom amigo Kwarteng. Ele o substituiu por Jeremy Hunt, um ex-adversário, que havia apoiado Sunak na corrida pelo líder conservador. Ali mesmo, você pode ver a fragilidade do primeiro-ministro. Que ao chegar ao seu posto havia exilado os partidários de Sunak, não lhes dando nenhuma posição de destaque no Governo, e agora cedeu a pasta das Finanças, como se estendesse um ramo de oliveira.
Drama, chorando e empurrando
O Daily Mail – tablóide conservador e excelente barómetro de opinião no partido, sendo o maior jornal do Reino Unido – anunciou imediatamente que Hunt era o “primeiro-ministro de facto”, dizia uma manchete. A ideia seria que, em troca de não sofrer uma revolta parlamentar, a primeira-ministra teria que ficar calma enquanto seu ministro da Fazenda decidia tudo nos bastidores.
Quando Hunt começou a desfazer todas as promessas feitas por Truss em sua candidatura a líder conservadora, uma a uma, ficou óbvio. Ainda mais com a renúncia da ministra do Interior, Suella Braverman.
Ela era uma feroz defensora de políticas de imigração duras – “Eu adoraria ter uma cobertura do Telegraph com um avião decolando para Ruanda, esse é o meu sonho”, ela chegou a dizer, referindo-se ao esquema de deportação de requerentes de asilo. asilo, considerado ilegal pelos tribunais europeus de direitos humanos – e leal ao primeiro-ministro. Ela deveria ter se demitido por violar os protocolos de segurança. Aliás, foi expulsa do Executivo como demonstração do poder de Hunt, lê-se na imprensa.
A culminação do melodrama ocorreu no Parlamento na quarta-feira. “Um livro está sendo escrito sobre o mandato do primeiro-ministro”, disse o líder trabalhista Keir Starmer. “Vai sair até o Natal. É a data de lançamento ou o título?”, brincou, no meio do hemiciclo. “Sou um lutador, não um desistente”, retrucou Truss, enquanto era ridicularizado pela oposição. Seus deputados, atrás dele, permaneceram em silêncio, tentando manter o que só pode ser descrito como ‘poker face’.
Horas depois, a Câmara estava um caos durante uma votação sobre a proibição do fracking. A volta desta forma de extração de combustível, com enormes custos ambientais, foi uma das medidas mais queridas da Truss – apesar de contrariar o manifesto com que os conservadores venceram as eleições de 2019 – e que o primeiro-ministro apontou como solução para a crise energética . No Reino Unido.
O Executivo entrou em pânico, temendo que seus deputados votassem na oposição e informou que quem infringisse a disciplina eleitoral seria expulso do partido. Como ficou claro que muitos conservadores estavam dispostos a fazê-lo – mesmo com entusiasmo, como forma de se distanciar de Truss – o governo recuou e disse que não iria expulsar ninguém.
Os conservadores não sabiam o que fazer. E o resultado foi incrível. “Nunca vi cenas como essas na entrada da Câmara”, maravilhou-se o deputado trabalhista Ian Murray. Contando no Twitter ter visto conservadores “em guerra aberta”, ministros gritando com deputados, enquanto o chicote – ou responsável pela disciplina eleitoral – e seu número dois os arrastavam fisicamente para forçá-los a votar. Uma parlamentar trabalhista, Anna McMorrin, relatou ter visto um colega conservador chorando ao ser levado embora.
O chicote, Wendy Morton, desistiu de impor a disciplina partidária no meio do caminho, com a própria primeira-ministra correndo pelos corredores de Westminster, tentando encontrá-la para convencê-la a não renunciar, até deixando seus guarda-costas para trás, avançou o Times. Lá ele conseguiu, mas acabou nem indo votar a favor do fraturamento. Enquanto isso, o chicote número dois Craig Whittaker foi visto saindo da entrada do hemiciclo, twittou uma das jornalistas da galeria, Isabel Hardman da Spectator. O líder conservador, ao sair do caos, gritou algo como: “Estou furioso e estou fodido”.
No final, o governo ainda ganhou a votação. Mas era certo que não duraria muito. “Escrevi um milhão de palavras sobre os últimos seis anos, nos quais a política britânica se tornou o sonho psicodramático de crack de alguém”, tuitou outro jornalista nas galerias parlamentares, Tim Shipman, do Sunday Times. “Hoje pode ter sido o dia mais louco de todos os tempos”, ele descreveu.
Dentro da ‘bolsa de gato’
Se havia uma coisa que esse fim do mandato de Truss mostrava, era um partido dividido. Um ‘saco de gatos’ proverbial, onde você não pode concordar em quase nada.
Há pelo menos três facções com fortes perspectivas ideológicas. Libertários, incluindo Truss e Kwarteng, que sonham com os acordos de livre comércio permitidos pelo Brexit, querem políticas ao estilo de Ronald Reagan, cortando impostos corporativos mesmo que isso signifique aumentar a dívida pública. Os One Nation Tories, que em princípio não se opõem à noção de estado social, querendo um mínimo de redistribuição, onde Mordaunt caberia. E depois centristas como Sunak, mais preocupados com a estabilidade das contas públicas, mais dispostos a implementar programas de austeridade.
Agora, todas essas facções terão que se entender para apresentar um novo líder. Somando-se às diferenças ideológicas estão as disputas do ego. “Espero que tenha valido a pena”, declarou o parlamentar conservador Charles Walker, dirigindo-se a seus colegas que apoiavam Truss, ela ainda não havia caído. “Porque o dano que conseguiram fazer ao nosso partido é extraordinário”, lamentou, diante das câmeras da BBC. “Estou farto de pessoas sem talento”, disse ele.
No que diz respeito a Mordaunt, ele é visto como um potencial candidato a unidade. Mas ela tem a dificuldade de não ter provas – o cargo de maior destaque que ocupou foi como ministra da Defesa em 2019, por pouco mais de dois meses – e não há dúvida de que os conservadores precisarão de mão firme.
Sunak, por outro lado, tem experiência como ministro das Finanças, na prática como o número 1 de Johnson. No entanto, entre os conservadores, ele é mais lembrado por aumentar os impostos para pagá-los. Isso se soma a muitos ativistas não o perdoarem, considerando que ele traiu Johnson ao iniciar a onda de demissões que o derrubou. Pode parecer muito tempo atrás, porém houve o caos do Governo Truss, mas foi há pouco mais de três meses.
Quem certamente traz experiência é o próprio Johnson, para o bem ou para o mal. Ele foi assediado por todos os lados, acusado de ter uma resposta desastrosa à pandemia e de dar festas sucessivas na 10 Downing Street em pleno confinamento, entre outros escândalos. Mas agora, diante do desastre que foi Truss, a nostalgia do ex-primeiro-ministro, que já interrompeu suas férias no Caribe para voltar ao Reino Unido e enfrentar a crise política.
Além disso, se a agenda econômica de Truss se transformasse em tragédia, seu antecessor poderia se distanciar dela, alegando que não tinha nada a ver com o assunto. Na verdade, essa foi uma das muitas críticas ao primeiro-ministro. Seu mandato veio das eleições de 2019, mas o programa que a primeira-ministra executou pouco se assemelhava ao realizado por sufrágio. Isso prometia o que Johnson chamou de Leveling Up, um programa que envolvia um certo grau de investimento público, principalmente no nível local.
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