A UE acaba de anunciar recomendações sobre uma nova abordagem “rastrear mais e rastrear melhor” para a detecção precoce do câncer.
“Algumas mudanças no rastreio do cancro são relativamente simples e devem ser rentáveis e eficazes”, diz Rebecca Fitzgerald, Professora de Prevenção do Cancro da Universidade de Cambridge e co-presidente do grupo de trabalho SAPEA que apoia o Mecanismo de Aconselhamento Científico da UE – discute a fatos comprovados e benefícios de um melhor rastreamento do câncer.
Por que surgiu a necessidade de revisar o rastreamento do câncer na Europa?
Queríamos ver se poderíamos melhorar os programas de rastreamento de câncer que temos: mama, colo do útero e colorretal.
Novas evidências sugerem, por exemplo, que devemos diminuir a idade em que iniciamos o rastreamento do câncer de mama, avançando para os 45 anos, porque os dados mostram que o câncer de mama agressivo está aumentando em mulheres mais jovens.
Também estamos descobrindo que uma única triagem não serve para todos. Por exemplo, algumas mulheres têm tecido mamário mais denso do que outras, e uma ressonância magnética provavelmente é necessária para essas mulheres, além de uma mamografia.
Também procuramos ver se as evidências apoiam novos programas de triagem que não estão sendo realizados atualmente.
Que programas de triagem inteiramente novos o Scientific Advisory Facility recomendou?
O caso do câncer de pulmão foi particularmente interessante. Há evidências sólidas de dois estudos em larga escala de que tomografias de baixa radiação podem ser usadas para rastrear câncer de pulmão, agora que estão disponíveis scanners de baixa dose que não são prejudiciais à saúde. Recomendamos esta abordagem para pessoas que fumam ou ex-fumantes. Também apoiamos o rastreamento do câncer de próstata e, em países de alta incidência, o câncer gástrico.
Você pode nos falar sobre tecnologias emergentes e interessantes que tornam possível testar o câncer de novas maneiras?
Houve muita expectativa em torno de exames de sangue e testes de expiração pulmonar para detectar câncer, talvez para detectar vários cânceres ao mesmo tempo. A tecnologia está avançando rapidamente e as evidências ainda estão sendo geradas. É necessária uma reavaliação regular para determinar se esses testes são ou não adequados para triagem.
Há uma grande esperança de que possamos detectar os traços de DNA que os cânceres derramam no sangue em um estágio inicial, coletando uma única amostra de sangue de pacientes que podem nem ter sintomas. Mas os especialistas concordaram que esses métodos não estão prontos para implementação. [generalizada]apesar de mostrar grande potencial para o futuro.
Quais são os benefícios de detectar o câncer mais cedo?
Evidências esmagadoras mostram que, se o câncer for detectado mais cedo, os tratamentos são muito mais simples. Muitas vezes, a quimioterapia tóxica não é necessária, e a lesão (tecido canceroso) só pode ser removida com uma pequena operação ou endoscopia. Portanto, a qualidade de vida dos pacientes é muito melhor quando se combate o câncer mais cedo do que quando se trata de cânceres avançados. Ao detectá-lo mais cedo, a chance de curá-lo também é muito maior.
Quais cânceres se beneficiariam de novos métodos de rastreamento?
Analisamos os fatos sobre o rastreamento do câncer de pâncreas, ovário, esôfago e gástrico. Alguns desses cânceres não são comuns e também podem ser difíceis de detectar. Os tratamentos para pacientes diagnosticados com câncer de pâncreas, por exemplo, têm uma taxa de falha muito alta. Gostaríamos de ter novos métodos de rastreamento para esses cânceres, mas ainda não há evidências suficientes para apoiar tais rastreamentos.
As alterações recomendadas colocam problemas de custos para os Estados-Membros?
Algumas mudanças, como melhorar os padrões de triagem colorretal, são relativamente simples de implementar e devem ser econômicas e eficazes.
Temos dados sólidos mostrando que o rastreamento do câncer de pulmão terá um grande impacto e reduzirá o custo do tratamento ao detectar a doença mais cedo. Sabemos que esses novos programas de rastreamento, bem como a expansão do rastreamento do câncer de mama, exigirão mais scanners e infraestrutura de saúde, que alguns países acharão mais fácil introduzir do que outros. Mesmo assim, a nova triagem deve valer a pena o investimento.
O rastreamento do câncer de próstata é mais controverso, pois os resultados do estudo não são consistentes em torno do uso do antígeno prostático específico (PSA). Esta é uma proteína que é frequentemente elevada em homens com câncer de próstata e é fácil de testar. A recomendação é testar os níveis de PSA no sangue de homens até 70 anos de idade.
Que lacunas de investigação e inovação poderia a Missão da UE contra o Cancro preencher para ajudar no rastreio do cancro?
Precisamos trazer mais tecnologias de detecção precoce e definir biomarcadores passando da pesquisa para ensaios clínicos e implementação. Isso requer testar a população em risco em grandes estudos. Esses cânceres com altas taxas de insucesso e para os quais não há rastreamento precisam particularmente de novas abordagens para grupos de alto risco.
Você pode me falar sobre seus próprios interesses de pesquisa?
Estou particularmente interessado em usar tecnologias inovadoras para detectar o câncer mais cedo. Eu estive envolvido desde o início nesta revisão do rastreamento do câncer, onde não nos baseamos apenas em um exercício de papel, mas reunimos três workshops de especialistas para abordar questões muito específicas.
Minha própria experiência é com câncer de esôfago, que não é um dos cânceres mais comuns, mas também não é raro, e tem aumentado dramaticamente nos últimos 30 anos. Os resultados são realmente ruins, a menos que possa ser detectado precocemente, quando pode ser fácil de remover endoscopicamente em um ambiente ambulatorial.
Junto com minha equipe, desenvolvi o que chamamos de teste Cytosponge (esponja celular), que na verdade é uma simples pílula que é engolida por um fio e se expande como uma esponja, que é puxada ao longo do esôfago, coletando células para um teste de laboratório chamado TFF3 (para sinais de pré-neoplasia). Demonstramos que este teste pode detectar 10 vezes mais casos de pré-neoplasia (chamado de esôfago de Barrett) do que a prática atual e estamos prestes a lançar um teste de triagem no Reino Unido que recrutará mais de 120.000 pacientes para ver se podemos reduzir o esôfago mortalidade por câncer oferecendo este teste.
PLANO PARA COMBATER O CÂNCER
Uma das primeiras atividades do Plano Europeu contra o Cancro e da Missão da UE contra o Cancro é melhorar a detecção do cancro através de um melhor rastreio de alguns dos tipos de cancro mais comuns. Em 20 de setembro de 2022, a comissão apresentou uma nova abordagem da UE para o rastreamento do câncer, com base nos desenvolvimentos mais recentes e nas evidências científicas disponíveis. Esta abordagem ajudará os Estados-Membros a garantir que 90% da população da UE que se qualifica para o rastreio do cancro da mama, do colo do útero e colorretal seja testada até 2025.
As recomendações do Mecanismo de Aconselhamento Científico (SAM) à Comissão Europeia informaram esta iniciativa política. A assessoria científica da SAM é uma contribuição valiosa para a formulação de políticas. O consórcio SAPEA, composto por academias europeias, analisou o estado do conhecimento sobre o rastreio do cancro no seu relatório de revisão de evidências.
Os principais especialistas em câncer de todo o mundo discutiram os mais recentes desenvolvimentos científicos e integraram extensas revisões da literatura científica e ensaios clínicos em suas conclusões.
Informado pela ciência, o Grupo Consultivo Científico Sénior publicou as suas recomendações aos decisores políticos da UE no seu parecer científico, em resposta à questão sobre como melhorar o rastreio do cancro na Europa.
Em 2020, mais de 1,3 milhão de europeus morreram de câncer. Segundo estimativas, um em cada dois cidadãos da UE desenvolverá cancro ao longo da vida. Se nada mudar, o cancro tornar-se-á a principal causa de morte na UE até 2035. A Missão da UE sobre o Cancro pretende apresentar soluções concretas para os desafios do cancro através da investigação e da inovação. Siga o link para a ficha informativa Uma nova abordagem da UE ao rastreio do cancro
A pesquisa neste artigo foi financiada pelo Conselho Europeu de Pesquisa da UE e foi originalmente publicada em Horizonteo Jornal de Pesquisa e Inovação da UE.
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