tragédia da poliomielite é esquecida e país enfrenta ameaça ao futuro

postado em 23/10/2022 07:00

UMA trajetória da poliomielite no Brasil é pouco lembrado, devido ao declínio relevante e baixa incidência da doença nas últimas décadas. Antes de ser considerada erradicada no país, em 1994, porém, a poliomielite marcou o cenário brasileiro, principalmente no período de 1950 a 1980. As crianças vítimas da doença, também conhecida como paralisia infantil, circulavam com dificuldade e com auxílio de ortopedia. Febre ou fraqueza muscular causavam preocupação e medo nos pais, que pensavam na possibilidade de poliomielite.

Foi na década de 1950, principalmente devido ao surto de epidemias no Rio de Janeiro e em São Paulo, que a doença passou a ser vista como um importante problema de saúde pública. A doença foi uma das mais estudadas durante a primeira metade do século XX. O último caso foi registrado no Brasil em 1989. Apesar disso, a queda da cobertura vacinal no país tem gerado preocupação entre os profissionais de saúde, que veem o risco de retorno da doença e, por isso, ressaltam a importância da imunização.

Milhares de pessoas foram afetadas pela pólio no Brasil. A doença tornou-se progressivamente responsável por causar paralisia muscular em crianças e, em casos mais graves, paralisia respiratória.

O médico sanitarista da Fiocruz Cláudio Maierovitch conta que, na época em que a vacina ainda não havia sido desenvolvida, existia um aparelho chamado pulmão de ferro que auxiliava no tratamento de insuficiência respiratória grave. Então, o pulmão de ferro – semelhante a um compartimento de metal – já foi uma visão comum nas enfermarias de pólio. Era uma situação muito triste, porque as pessoas dependiam de máquinas para o resto de suas vidas”, explica Maierovitch.

A eliminação da pólio no Brasil exigiu intensa mobilização de recursos institucionais, tecnológicos e sociais. Especialistas ressaltam que, com a criação do Sistema Único de Saúde (SUS) em 1988, entrou em vigor uma política de vacinação mais sistemática.

gotícula

Maierovitch explica que, em 1960, a possibilidade de imunização contra a paralisia infantil surgiu a partir do registro de duas vacinas eficazes: Salk, injetável, e Sabin, a “gotícula”. “A primeira vacina implementada foi a do (pesquisador americano Jonas) Salk, mas após a chegada da vacina oral de poliovírus atenuado, a Sabin (criada pelo cientista polonês Albert Sabin) se tornou a mais utilizada.”

Ele destaca que um dos fatores positivos da vacina Sabin é a facilidade de aplicação, além do baixo custo “e a propriedade de estimular a imunidade da mucosa intestinal e disseminar, pelas fezes, o vírus atenuado, capaz de imunizar mesmo crianças não vacinadas, quando entram em contato com ele em regiões carentes de saneamento básico”. Ambas as vacinas são igualmente eficazes contra a poliomielite e foram fundamentais para mudar o curso da doença no país.

Na opinião de Edson Elias, pesquisador-chefe da Fundação Oswaldo Cruz, no Rio de Janeiro, a institucionalização da estratégia dos dias nacionais de vacinação em 1980 foi um dos passos decisivos para conter o vírus da poliomielite.

A Organização Mundial da Saúde estima que 20 milhões de pessoas que podem andar hoje ficariam paralisadas se não houvesse vacinas. No Brasil, apesar de todos os avanços, desde 2015, a vacinação contra a poliomielite sofreu um declínio significativo.

A campanha deste ano começou no dia 8 de agosto. A previsão era que terminasse no dia 9 de setembro, porém, o Ministério da Saúde decidiu prorrogá-la devido à baixa adesão do público-alvo.

No Dia Nacional da Vacinação, a cobertura da poliomielite atingiu 65,6%, longe da meta de imunizar pelo menos 95% das crianças de 1 a 5 anos. A Paraíba foi o único estado a atingir a meta, 67 dias após o início da campanha, segundo o Ministério da Saúde.

caso suspeito

Em meio a temores sobre a queda da cobertura vacinal, a Secretaria de Saúde do Pará investigou, no início deste mês, um caso suspeito de poliomielite em uma criança de três anos. O paciente apresentava esquema vacinal incompleto para a doença. Felizmente, o caso não foi confirmado.

O ministro da Saúde, Marcelo Queiroga, reforça a importância dos pais levarem seus filhos para serem vacinados. “Precisamos vacinar a população, principalmente nossas crianças. É inadmissível que, em pleno século 21, estejamos sofrendo de doenças que já foram erradicadas há muito tempo”, afirma.

Segundo o pesquisador Edson Elias, da Fiocruz, a poliomielite continua sendo uma doença muito importante no Brasil e no mundo.

“A poliomielite não perdeu sua relevância. As pessoas, por uma falsa sensação de segurança, estão perdendo o interesse em levar seus filhos para serem vacinados. Enquanto existir o vírus que causa a paralisia, a doença continuará tendo relevância e importância. com a vida de uma criança”, enfatiza a pesquisadora.

A Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) alertou que Brasil, República Dominicana, Haiti e Peru correm risco muito alto de reintrodução da poliomielite devido à baixa adesão à vacina.

O Programa Nacional de Imunizações (PNI) do Brasil é um dos maiores do mundo, oferecendo 45 imunobiológicos diferentes para toda a população. Há vacinas para todas as faixas etárias e campanhas anuais para atualização da caderneta de vacinação.

Mas, segundo os especialistas, a falta de campanhas de comunicação, a desconfiança geral nas autoridades e a sensação de que esta doença deixou de ser uma preocupação são alguns dos fatores que aumentam o risco de ressurgimento da doença.

*Estagiários sob supervisão de Odail Figueiredo